Webmaidens Grimoire

Toen ik - als goede company manager :-) - de goed heilig man mandarijnen en chocolade in de schoenen van onze artiesten liet droppen begin december, keek het gros van onze artiesten een beetje verbaasd naar al dat lekkers. Van Sinterklaas hadden ze nog nooit gehoord, van Santa Claus daarentegen des te meer. Deze "neef" van onze Sinterklaas stamt rechtstreeks af van zijn oom uit de Lage Landen - Nederlandse kolonisten brachten hem mee naar Amerika - maar net als zijn illustere Europese neef blijkt hij toch een iets minder christelijke achtergrond te hebben dan de meeste mensen denken. Misschien maar goed dat ze dat in het ultraconservatieve hyperchristelijke Amerika niet door schijnen te hebben, ze hadden er meteen kerstmis afgeschaft :-) De band tussen Sinterklaas/de kerstman en Wodan is al vaker uitgespit, maar wat over deze sjamanistische insteek? De meeste mensen zien kerstmis nog steeds als een christelijk feest, maar de meeste symbolen voor kerstmis stammen uit de sjaman...

Kerstmis wordt bij ons thuis nogal bourgondisch gevierd. Als er geen fondue of gourmet op tafel staat, weten we al van te voren dat het scampi's met slivovitch zullen zijn en een grote Saint-Honoré-taart als dessert. Dat komt omdat kerstavond meteen ook de verjaardag van mijn broer is en de jarige bij ons thuis mocht kiezen wat we zouden gaan eten op de heuglijke dag. Zo ook mijn broertje, die steevast voor zijn lievelingsgerecht ging: tijgergarnalen of scampi's en een Saint-Honoré toe. Eigenlijk is het geen echte Saint-Honoré, want die wordt met bladerdeeg gemaakt als ik me niet vergis. Onze versie is een grote toren van soesjes, geen roomsoezen maar soesjes gevuld met banketbakkersroom, overgoten met gesmolten chocolade, een toren van mini-éclairs. Dit jaar is dat niet anders. Ook al vieren we het feest bij mijn hoogzwangere zus, het menu stond al van te voren vast: scampi's en soezentaart :-) We zijn met z'n zessen thuis en iedereen draagt zijn steentje bij. De soeze...

Dank u Moeder, dat u me leerde Mijn hart te verheffen in dank Mijn geest vreugdevol te vullen Met zegening die ik op de weg van schoonheid vind. U leerde me om te zingen, Te dansen en de trom te slaan. Hoe te genieten en dankbaar te zijn, Voor de overvloed die nog komen zal. U toonde me de magie van een Verandering in geest en hart. Een door wijsheid gevormde houding Die het 'Leven Vieren' omvat. Nu zing ik dankbaar en in waarheid Als ik Grootvader Zon begroet. En Moeder Aarde zend ik mijn Liefde Voor de levenskracht die ik ontmoet. Uit "De 13 oorspronkelijke clanmoeders" van Jamie Sams. Schilderij van "Lofprijzende Vrouw": Schildpadontmoetingshuis

Gisteren vierden we met onze coven Yule bij Eirinn thuis in Deurne. Het vroor nog steeds dat het kraakte, maar mits een beetje voorzichtig rijden waren de wegen heel goed berijdbaar. Eirinn verwelkomde ons met lekkere warme kruidenthee die de koude al snel uit onze lijven verjoeg. Gezellig was het daar! Ik was er al een eeuwigheid niet meer geweest, sinds het huis nog een halve ruwbouw was, en ik was onder de indruk van de verbouwing. Die was vast alle miserie waard geweest, wow! Toen we allemaal warm en relax waren, verhuisden we van de grote keukentafel naar de living, waar het altaartje klaar stond. Nadat we de cirkel hadden getrokken, was het tijd voor bezinning. We moesten nadenken over negatieve dingen die we uit het afgelopen jaar meedragen en die we graag wilden veranderen, waar we van af willen. Voor elke verandering die we wensten, mochten we een kaarsje doven. Voorzichtig formuleerden we onze goede voornemens in ons hoofd - de eerste wet van de magie indachtig: and it har...

Er stond in het bos, hoog op de helling bij het open strand, zo'n echt oude eik, hij was precies driehonderd vijfenzestig jaar oud, maar die lange tijd was voor de boom niet meer dan even zovele dagen voor ons mensen. Overdag zijn wij wakker, 's nachts slapen en dromen wij. Met een boom is het anders gesteld: in de lente, de zomer en de herfst is de boom wakker, en pas tegen de winter begint zijn slaap, de winter is zijn tijd van slapen, dat is zijn nacht na de lange dag, die lente, zomer en herfst heet. Heel wat warme zomerdagen hadden de muggen om zijn kroon gedanst, geleefd, gezweefd en zich gelukkig gevoeld, en wanneer dan zo'n klein schepsel één ogenblik in stille zaligheid op een van de grote, frisse eikenbladeren zat te rusten, dan zei de boom altijd: "Stakkerdje! Je hele leven duurt maar één dag! Wat kort toch. Het is zo jammer!" "Jammer," antwoordde dan het mugje altijd. "Wat bedoel je daarmee? Alles is zo heerlijk stralend, warm en mooi en...

Ne grote met stoverijsaus en mayonnaise. Toen wij in vroeger dagen plachten uit te gaan in Wezembeek-Oppem en omstreken, gingen we dikwijls nog een pak friet halen op de hoek in Nossegem voor of nadat we naar de ene of de andere fuifzaal trokken. Voor mij horen stoofvlees en frieten dan ook samen zoals ying en yang, donker en licht. Toen ik Jeroen Meus in Plat Préféré zijn versie van het ouderwetse gerecht zag klaarmaken, was ik meteen weer twintig jaar jonger :-) Bovendien is dit weer zo'n perfect versie van comfort food waar ik alvast in die koude donkere dagen graag naar terug grijp. Ik besloot om mijn moeders versie van de Vlaamse klassieker van onder het stof te halen. Heerlijk ouderwets, heerlijk lekker! Je moet er alleen veel tijd voor hebben en dat mankeert mij jammer genoeg nogal eens ... Nodig voor 4 tot 6 personen: 1 kg rundsstoofvlees (de beenhouwer heeft die waarschijnlijk al in gelijke stukken gesneden, prima!); 2 flesjes bier (dat kan gewone pils zijn, maar een donke...

Gastvrouw van vanavond was Elenor. Vrijdagavond gaat haar echtgenoot altijd roleplayen en we zaten dan ook prettig rustig voor dit avondje rond Freya. Elenor werkt met deze godin en zou ons met haar laten kennismaken. Ik was zeer benieuwd. Ik herinner me Freya nog uit het derde studiejaar, toen we leerden over de dagen van de week en waar hun namen vandaan kwamen. Uiteraard ben ik sinds die vroege jaren wat meer bijgelezen :-) maar het is toch nog wel net iets anders om een priesteres van Freya te horen vertellen over haar godin ... Eerst trok Elenor een cirkel met haar zwaard. Het was al een hele tijd geleden dat ik dat nog formeel had zien doen. Bij de coven trekken we de cirkel meestal van hand tot hand, van heks tot heks, van priesteres tot priesteres en ikzelf zou ook eerder mijn handen gebruiken (ook al worstel ik zelf met een godin die niet ziet op een zwaard of mes meer of minder :-)). Nadat de elementen waren uitgenodigd en de kaarsen aangestoken, gingen we er allemaal g...

Tot onze Amerikaanse artiesten vroegen of ze Thanksgiving mochten vieren, had ik eerlijk gezegd nog nooit bij deze feestdag stilgestaan. Chef Lut en ik staken de koppen bij elkaar en zorgden voor een Thanksgiving lunch, met kalkoen, veenbessen en yoghurt met pompoenjam van de papa van Bart als gezond dessert. Ook thuis stond er kalkoen op het menu: Thanksgiving bleek de perfecte gelegenheid om te genieten van de gezelligheid van een avondje samen met vrienden. De naam van het feest nodigt elke rechtgeaarde heks zowiezo al uit om zich over het onderwerp te buigen, en dat was bij mij niet anders. Mijn nieuwsgierigheid was geprikkeld: God danken voor de goede oogst, klinkt dat niet zeer bekend in de oren? Het verhaal gaat dat de eerste mensen die zich in Amerika vestigden, bijna omkwamen van de honger. De indianen kwamen hen ter hulp met maïs en kalkoenvlees en daardoor konden zij zich handhaven. Maar goed dat de indianen niet in de toekomst konden kijken: twee eeuwen later werden ze door...

Afgelopen donderdag was het Thanksgiving en dus hadden Bart en een vriend van ons de koppen bij elkaar gestoken om een Thanksgiving etentje te organiseren voor de vrienden. Aangezien ik vandaag moest werken was ik benieuwd wat ze er (letterlijk) van zouden bakken. Het zou een kalkoen-met-alles-erop-en-eraan dineetje worden en dus planden ze alles met militaire precisie: drie keer kwamen ze samen om alles op te lijsten en door te nemen en georganiseerd te krijgen. Ik moest daar wat monkelig mee lachen: nog eventjes en we hadden zowaar een logbook uitgeschreven :-) Bij de kalkoen hoort traditioneel "cranberry sauce" of veenbessencompote. Dat aten wij vroeger samen met gestoofde appeltjes bij de fazant die mijn grootmoeder steevast op tafel zette met kerstmis. Je kan die kant en klaar kopen, maar Bart had zowaar verse veenbessen meegebracht. De meeste veenbessen komen nog steeds uit Canada, waar ze grote "plantages" hebbben. Die worden onder water gezet zodat de bessen...

Onze aarde krioelt van het leven. Meer dan 1,9 miljoen soorten van dieren, planten, zwammen en micro-organismen in duizenden kleuren en vormen bewonen deze planeet, van de diepste grotten en zeebodems tot de hoogste bergpieken, en dan hebben we het nog niet over de soorten die we nog niet eens ontdekt hebben! Biodiversiteit is een chique woord om die grote verscheidenheid aan leven te omschrijven. Jammer genoeg sterven meer en meer soorten uit. Dat verstoort op veel het natuurlijke evenwicht en dus het hele ecosysteem. Denken we maar aan schadelijke kevers die geen natuurlijke vijand meer hebben omdat die is uitgestorven. Dat is ook niet goed voor de mens, het brengt zelfs grote gevaren mee voor onze basisbehoeften. Denk maar aan de schadelijke kever van daarnet die onze graanoogst verwoest... Het is dus van groot belang dat we de snelle achteruitgang van soorten stoppen en de kaart trekken van de biodiversiteit. Ook de Verenigde Naties hebben er hun schouders onder gezet. Zij hebben 2...

Al de hele week draag ik een rode papieren klaproos in mijn décolleté. Die heb ik van onze Britse riggers gekregen. De mama van één van hen had ze speciaal opgestuurd. Die zogenaamde Poppies kan je in de week voor elf november in Groot-Brittannië op straat kopen van vrijwilligers. De opbrengsten gaan naar een fonds dat de slachtoffers van de eerste wereldoorlog en bij uitbreiding van alle oorlogen wil helpen, dixit Mylan, het hoofd van onze Britse rigging crew. Hier in België is elf november voor de meesten onder ons gewoon een extra daagje vakantie - al werken wij vandaag gestaag door - maar het is goed om stil te staan bij de betekenis van die dag. De Groote Oorlog die in onze Vlaamse weiden werd uitgevochten (vandaar de klaprozen) is de laatste geweest waar jonge mensen van beide kanten elkaar bijna letterlijk de ogen in konden kijken alvorens elkaar uit te moorden. Totaal onzinnig en barbaars. In gelijk welke oorlog komen mensen om in de meest gruwelijke omstandigheden, zowel burge...

Als er één ding is dat met Samhain wordt gelinkt, dan zijn het wel pompoenen. Je vindt ze in alle kleuren en maten, maar de gewone klassieke oranje knallers zijn het meest gekend. Ik had er twee cadeau gekregen, eentje van mijn schoonzus - een origineel alternatief voor een doos pralines of een bloemetje - en eentje van Eleniana, wiens vader dit jaar een erg vruchtbare tuin bleek te hebben, iets waar ik absoluut geen probleem mee had. :-) De twee knoerten bleven ongeveer een maand op het aanrecht liggen, tot ik er soep van kon maken voor onze Halloweenparty. Dat deed ik maar met één pompoen, de andere diende als decorstuk. Hier volgt het recept voor een gigantische hoeveelheid soep. Je hebt er wel een hele grote soeppot voor nodig. Ik gebruik hiervoor de grote soepkastrollen die ik van mijn moeder heb geërfd. Daarin maakte ze vroeger buitengewone hoeveelheden spaghettisaus, ratatouille, rode kool, andijvie, ajuinsoep en nog veel veel meer. Nu mijn ouders nog maar met z'n tweetjes t...

Ik lees in de krant dat Claude Lévi- Strauss afgelopen zaterdag is overleden, de vermaarde Franse filosoof en antropoloog en één van de grootste Franse denkers van de afgelopen eeuw tout court. Hij was honderd en ging blijkbaar op 31 oktober, Samhain, net het moment waarop de grenzen tussen onze wereld en de andere wereld vervaagden. Dat had hij als antropoloog waarschijnlij zelf wel leuk gevonden! Hij schreef een schitterend boek, Tristes tropiques (of Het trieste der tropen ) dat verscheen in 1955, als verslag van zijn reizen door het Braziliaanse binnenland in de jaren dertig. Daar zag hij o.a. hoe binnen de Indiaanse cultuur elk individu zijn specifieke functie had en dat je dat ook kon aflezen uit de patronen van de tatouages die hij droeg. Dat werd de basis voor het Structuralisme, waar Lévi-Strauss de grondlegger van was. Volgens Lévi-Strauss geeft niet het individu de wereld zijn betekenis. Het individu krijgt pas betekenis als deel van een netwerk dat hem overstijgt. ...

Er was wat aanporren nodig - we hebben allemaal een druk leven - maar Fjierra had ons allemaal warm gemaakt voor een speciale avond waarop we zouden werken voor Moeder Aarde. Eleniana had het ons bij een vorige covenmeeting immers al aangegeven: er zou iets moeten gebeuren dat onze wetenschappers ertoe zou aanzetten om een oplossing te bieden voor de enorme afvalberg die wij, mensen, achter ons laten. Wij blijken een nogal hardnekkig hardleerse diersoort te zijn, die zonder wroeging haar eigen omgeving verwoest. Hopelijk zijn we niet uitgestorven voordat we dat beseffen! We gingen dus niet vaag en vrijblijvend voor de aarde werken, maar heel concreet en recht voor de raap: we zouden thoughtforms maken om de mensen te helpen bij het immense klimaatprobleem dat ons nog te wachten staat de komende jaren. Een thoughtform is een soort van geconcentreerde energie, zo geconcentreerd dat ze materieel wordt, die je in een bepaalde vorm kan "denken". Meestal is dat in de vorm van een p...

Internet is toch een geweldig ding :-) Hieronder een interessante documentaire van de History Chanel over de voorspellingen van het einde der tijden in 2012. De mensen die aan het woord komen zijn bijna allemaal mensen die dikke boeken hebben geschreven over het einde der tijden, en neutraal zijn ze dus niet allemaal, maar toch ... Het doet je toch nadenken. Een toevallige overeenkomst tussen al die verschillende religies en culturen... wie zei er daar dat toeval niet bestaat? De link met de opwarming van de aarde wordt ook in deze documentaire gelegd, al wordt er gezegd dat dat zou komen door het verschuiven van de polen van de aarde, met verschrikkelijke natuurrampen tot gevolg. Atlantis revisited? Wat ook interessant is aan deze documentaire is dat ze verschillende soorten van orakels laat zien: de orakels van Delphi, de Sibylle, de I Ching, ... die blijkbaar allemaal het einde der tijden voorspellen in de 21ste eeuw. De documentaire is wel maar opgeknipt in vijf stukken en niet in ...

Elke dag, als ik naar huis rijd, zie ik de affiches voor 2012, de nieuwe rampen-annex-aliens-annex-het-einde-der-tijden-film die een reuzenhit belooft te worden. De film lijkt alvast een gigantisch succes te worden en is uiteraard gebaseerd op de Maya-kalender , die eindigt in 2012. Ik las nochthans onlangs in de krant dat er een rekenfout gemaakt zou zijn bij het omzetten van de kalender naar onze tijdrekening. Eigenlijk was het Bart die daarmee af kwam, ik moet toegeven dat ik het niet had gezien. Waarschijnlijk omdat het zo'n klein artikeltje was, ergens onderaan op een pagina. Onderzoek van archeologen, astronomen en wiskundigen zou echter uitwijzen dat de berekeningen, gebaseerd op de weinige overgebleven Maya-geschriften, toch niet kloppen ... Volgens de Duitse wetenschapper Andreas Fuls komt het einde van de Maya-kalender - en volgens doemdenkers dus ook het einde der tijden - er pas in 2208. Niet dat dat zo veel geruststellender zou zijn, maar het geeft de mensheid toch al...