Webmaidens Grimoire

"Meer vrouw op straat", dat was het televisieprogramma uit 2020 waarin Sofie Lemaire vrouwen in Vlaamse steden onder de aandacht bracht die volgens hun inwoners een straatnaam verdienen. Ze merkte terecht op dat er een grote ongelijkheid is tussen het aantal straten genoemd naar mannen (85%) en vrouwen (15%) en deed een oproep om namen van straffe madammen door te geven die een straatnaam zouden moeten krijgen. Fjierra gaf toen de naam van Clara Goessen door, de enige heks die in Antwerpen ooit op de brandstapel werd gezet. Daar ijverde ook Walter Clement voor, de Antwerpse stadsgids die een boekje over haar schreef en ondertussen al jaren onverdroten de stad aan de mouw trekt om eerherstel voor haar te krijgen of toch minstens een straatnaam of een gedenksteen. Dat ze op de lijst stond voor de eerstvolgende batch van straatnamen wisten we al via onze eigen contacten (als ‘oorlogsvluchteling uit Straatsburg werd ze door de stad eerst als ‘niet Antwerps genoeg’ beschouwd, kan ...

Als je aan Henry VIII en zijn 6 vrouwen denkt, dan komt onmiddellijk de naam van Anna Boleyn in je hoofd op. Zij was vrouw numero 2 en eindigde ook als eerste onder het hakmes van de beul. Het was om met haar te kunnen trouwen dat Henry de Engelse kerk afscheurde toen de paus weigerde om zijn eerste huwelijk met Catharina van Aragon te annuleren toen die hem geen zoon schonk. Nochtans was de geile koning eerst geïnteresseerd in haar zus Mary, die ook zijn maitresse werd. Maar daar had Anna geen zin in en ze wees hem af. Tot hij van haar zijn koningin maakte. Hever Castle is de plek waar de Boleyn kinderen opgroeiden. Het kasteel werd van de ruïne gered door een Amerikaan die te veel geld had en zich daarmee een intro in de Europese high class heeft gekocht. De familie Astor, die van het Waldorf Astoria hotel, knapte het oude kasteel op en bouwde er Disneylandgewijs een fake Tudor dorp bij om hun gasten te slapen te kunnen leggen. Maar dat zorgde er wel voor dat het kasteel van de onder...

Ik had er ooit al over gehoord, het verhaal van de Britse heksen die ervoor hadden gezorgd dat de Duitse inval in Groot-Brittannië tijdens de tweede wereldoorlog op een sisser afliep. Dat verhaal is de premisse van “Lammas Night”, een thriller van de Amerikaanse schrijfster Katherine Kurtz.  De schrijfster duikt in de occulte geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Iedereen weet ondertussen al dat Hitler geïnteresseerd was in het occulte. Zijn Nazipartij vindt er zelfs zijn wortels! De Duitse Arbeiderspartij (of DAP) die uiteindelijk de Nazipartij zou worden, werd deels opgericht door leden van het Thule Gesellschaft, een esoterische vereniging die zich bezighield met het bestuderen van de mythologische oorsprong van het Arische ras. Verschillende prominente Nazi's waren lid van het genootschap: Rudolph Hess, Alfred Rosenburg, Dietrich Eckhart (die de DAP oprichtte), ... De belangrijkste focus van het Thule Gesellschaft lag op de studie van de Ariosofie, een stroming die was ...

Vandaag trekken we de oude stad in. We nemen de metro naar Gamla Stan. Ik ben verbaasd hoe proper de metrostellen zijn: de stoffen zetels zijn nergens gescheurd, geen tag te bespeuren en alles is kraaknet. Daar kunnen ze in Brussel nog wat van leren. Ik leer ook wat: de reclameslogans op de borden in de stations zijn perfect om mijn Zweeds te oefenen. We lopen via Riddarholmen met zijn renaissance paleizen naar het koninklijk paleis. De koninklijke familie gebruikt het nog steeds voor officiële ontvangsten van hoge buitenlandse gasten en de Nobelprijswinnaars worden hier ook elk jaar vergast op een banket. Zelf wonen ze in Drottningholm, dat andere gekende Zweedse paleis (dat je overigens ook kan bezoeken). We hebben net onze toegangstickets gekocht als het tijd is voor de wisseling van de wacht. Het heeft toch iets, die mariniers met hun groene baretten in zo'n paradeuniform. Het paleis is gigantisch. Het werd gebouwd nadat het oude paleis in 1697 grotendeels door een brand werd v...