Posts

Snake-Eater

-
Afbeelding
Tegenwoordig is het niet moeilijk om fantasy novels te vinden, maar fantasy die niet zomaar als dertien in een dozijn aanvoelt, dat is al heel wat moeilijker. De boeken van T. Kingfisher vallen wat mij betreft in die categorie. Kingfisher is het pseudoniem van Ursula Vernon, een Amerikaanse schrijfster van fantasy, horror en science fiction. Ze won de prestigieuze Nebula en Hugo awards en is dus best een grote naam in het wereldje. In haar fantasy en horror novels weet ze altijd wel een origineel uitgangspunt te vinden voor mythologie en lore in een modern of onverwacht jasje. Dat is niet anders in Snake-Eater. We volgen Selena, een jonge vrouw die na de dood van haar moeder New York en een abusieve relatie ontvlucht. Samen met haar labrador Copper trekt ze naar haar tante Amelia in Quartz Creek, een afgelegen woestijnstadje van maar een paar huizen groot ergens. Daar trekt ze in het huis van haar tante die jammer genoeg overleden is. Doorheen het boek zien we hoe Selena langzaam het z...
Een reactie posten
Meer lezen

Drum drum drum drum drum

-
Afbeelding
Ik heb mijzelf een drum gekocht. Al jàààren zeg ik dat ik eens een drumworkshop wil volgen. Niet om te leren drummen, maar om zelf een drum te maken (dat kan bij Pascale Lafutte bijvoorbeeld, een aanrader). Zo’n ideetje om eens met de coven te doen dat dan eeuwen wordt uitgesteld en nooit gebeurt. Toen ik zag dat Patrik Niels zijn fysieke Merlyn -winkel sloot, ging ik naar zijn webshop en kocht mijzelf – eindelijk – een drum. Het was dus een halve impulsaankoop :-) maar eentje die ik mij nog niet heb beklaagd. Het ritme van de drum begeleidt heel wat van onze rituelen en geleide visualisaties. Dat ritmisch gedrum zorgt ervoor dat je je ontspant en helemaal gefocust geraakt op het geluid en het ritme van de drum dat als het ware je hartslag volgt. Dat snelle repetitieve drummen met een frequentie van ongeveer twee tot 8 Herz of ongeveer 220 bpm (beats per minuut) brengt je immers als vanzelf in een meditatieve trancetoestand. Het is dus geen toeval dat dat “sjamaans drummen” wordt geno...
Een reactie posten
Meer lezen

De paardenmannen (De ceremonie van het ontwaken)

-
Afbeelding
Eirinn heeft ons uitgenodigd om een jaar lang samen met haar de seizoenen te vieren. Samen met een groep gelijkgestemde vrouwen wil ze samenkomsten organiseren met overdag samen koken en voorbereiden en dan ’s avonds een Keltisch geïnspireerde ceremonie. Vandaag vierden we de lente en het ontwaken van de natuur en het ontkiemen van wat we hebben gezaaid. Ter voorbereiding liet ze ons een kwartier lang fantaseren en schrijven over hoe we ons ideale leven zouden zien. Dat waren de kiemen, die nu met deze ceremonie verder zouden kunnen groeien in de vruchtbare aarde waar we ze vandaag in zouden stoppen. Tijdens de ceremonie neemt Eirinn ons mee naar de anderwereld, waar we de zaadjes die we hebben geplant kunnen opgraven om de kiemen licht te geven. We moeten één van onze voorouders uitnodigen om mee te reizen (wat ik om de ene of de andere reden prompt vergeet) en verbinding maken met één van de typische Keltische dieren – zalm voor wijsheid, beer voor kracht, paard voor levensenergie en...
Een reactie posten
Meer lezen

Opwijk revisited

-
Afbeelding
Na honderd jaar vond mijn grootmoeder dat het genoeg was geweest. En dus was ze zachtjes weggegaan, met achterlating van een gigantisch huis vol familieherinneringen gevat in foto's, boeken, en de vele voorwerpen van een goed geleefd leven.  Onze familie is groot, héél groot, en het huis in Opwijk is al bijna tweehonderd jaar zo'n beetje het punt waar we allemaal wel eens opnieuw naartoe werden getrokken, als het centrum van een almaar uitdeinende mandala. Met het vertrek van bomama valt die mandala uit elkaar.  Het huis wordt verkocht en moest worden leeggemaakt. De dozen op zolder met oude gueuzeglazen van de familiebrouwerij, de etsen uit de gang, de oude typmachine van bompapa, de wollen dekens, de potten en pannen in de keuken, en boeken, boeken, boeken ... alles moest weg.  De hele familie kwam nog een laatste keer goeiedag zeggen aan het huis uit onze jeugd. Dat deed pijn want waarschijnlijk gaat dat grote classicistische witte herenhuis met de mooie tuin tegen de ...
Een reactie posten
Meer lezen

Het toekomstbeeld: een dag in het leven van ... (De ceremonie van het ontwaken)

-
Afbeelding
De ochtend begint zacht, zoals bijna elke ochtend hier. Je wordt wakker zonder wekker, ergens tussen vroeg en laat, wanneer het licht al voorzichtig door de grote ramen naar binnen glijdt. Het is stil in huis, op het zachte kraken van oude balken na—alsof het huis zelf ook langzaam ontwaakt. Je blijft nog even liggen, luisterend naar de wind die door de bomen ruist, en je weet: dit is precies het leven waar je ooit alleen maar van kon dromen. In de keuken zet je koffie. Het vertrouwde ritueel. De geur vult de ruimte terwijl je ondertussen een kom yoghurt neemt—je eigen yoghurt—en die afwerkt met blauwe bessen en een scheutje honing. Het brood dat je gisteren hebt gebakken snij je in dikke plakken. Buiten wacht het terras al op je. Je neemt alles mee naar buiten en gaat zitten aan de houten tafel, die inmiddels zacht verweerd is door zon en seizoenen. Voor je ligt de tuin: wild, levendig, een tikje ongehoorzaam. Bloemen groeien waar ze willen, kleuren lopen door elkaar zoals in een schi...
Een reactie posten
Meer lezen

De geur van nieuw

-
Afbeelding
Ik snuif met gesloten ogen de geur in van de wagen waar ik net ben ingestapt. Het is de geur van nieuw, die typische geur die maar heel eventjes blijft hangen. Die geur is een combinatie van vluchtige organische stoffen die vrijkomen uit materialen als leer, lijm, plastic en verf. Puur chemie dus maar wel zo lekker. Geur heeft een directe, krachtige invloed op je brein. Uit onderzoek blijkt dat de hersengolven in je hersenen veranderen zodra je iets ruikt. Dat komt omdat je reukzin het enige zintuig is dat direct verbonden is met het zogenaamde limbisch systeem, het gebied in je hersenen voor emoties en herinneringen. Geur kan dus onbewust je stemming beïnvloeden, stress verminderen (denk aan de kalmerende geur van lavendel), je concentratie en focus verhogen (citrus!) en levendige herinneringen ophalen. De geur van nieuw is zo’n kenmerkende geur omdat zo’n nieuwe wagen kopen spannend is en een positie gevoel geeft. Je krijgt er dus een dopamineshotje van :-). Vandaar dat lekker gevoel...
Een reactie posten
Meer lezen

Van mijn erf! Huiszuiveringsritueel voor Hamamelis (Covenbijeenkomst)

-
Afbeelding
Er bougeert vanalles in het leven van Hamamelis en één ding daarvan is dat ze een einde heeft gemaakt aan een relatie die nogal toxisch was. Om daar finaal een streep onder te zetten, had ze gevraagd of we een avond konden spenderen aan een huiszuivering om alle negativiteit die misschien nog zou rondhangen finaal te verwijderen. Daar hielpen we haar uiteraard graag bij. Aurora maakte een mooi ritueel gebaseerd op oude gebruiken uit de volksmagie. In veel oude tradities en religies ligt de kracht van een plaats niet in het midden maar net op de drempels. Dat geldt ook voor een huis. Overgangen - drempels, vensterbanken, enz. … - zijn liminale plekken waar krachten samenkomen, noch hier noch daar, tussen binnen en buiten, tussen bekend en onbekend.  Het woord liminaal komt  van het Latijnse Limen, drempel. Janus, de Romeinse god met de twee gezichten, van begin en einde, waakte over deze plekken: deuren, poorten en overgangen algemeen. In het oude Rome was de drempel dan ook ee...
Een reactie posten
Meer lezen

Het mes van Brigandhu

-
Afbeelding
Als ik uit de duisternis van het eikenwoud op de plek aankom waar het vuur van Brigid, Bride en Brigandhu hoog oplaait, staan de vrouwen me al op te wachten aan de rand van het bos. Ze doen teken dat ik hen moet volgen want “ze wacht al op je”. Iedereen weet dat je een godin niet te lang moet laten wachten, al vermoed ik dat het Brigandhu is die zo ongeduldig is en zij heeft tien jaar op mij gewacht :-). Ik volg de drie vrouwen naar het razende vuur dat ik hoog zie oplaaien achter het vlechtwerk van het hek. Het is inderdaad Brigandhu die ik in de deuropening zie staan, zwart afgetekend tegen het enorme vuur. Het is hier warm, heel warm, heerlijk warm! De godin trekt me naar binnen, naar het vuur, en verwelkomt me met een korte knuffel. Ik verstijf even want die familiariteit had ik niet verwacht.  Even verderop staan de twee andere godinnen met elkaar te konkelfoezen. Zo ziet het er allesins uit, want Brigid en Bride staan zachtjes met elkaar te praten en komen niet dichterbij. Di...
Een reactie posten
Meer lezen

Imbolc: een cirkel van hoop

-
Afbeelding
Met alles wat er tegenwoordig geopolitiek gebeurt, met de opeenvolging van de ene schokkende gebeurtenis na de andere en de stroom van negatieve berichten die ons via de verschillende mediakanalen bereiken, is het moeilijk om positief te blijven. Imbolc is een welkom moment van hoop middenin een verder uitdagende wereld vol spanning en onzekerheid. Imbolc vindt zijn oorsprong in oude Keltische tradities. Het jaarfeest wordt traditioneel gekoppeld aan de Ierse godin Brigid (of Bridget), de prechristelijke godin van het vuur, genezing, smeedkunst, het vuur (en dus de haard, de vlam van het leven en de creatieve vonk die we allemaal in ons dragen), bescherming en vruchtbaarheid. In Schotland wordt ze geëerd als Bride, langs onze kant van het kanaal als Brigandhu of Brigindo. Ze is de godin van het vuur en dus ook van het licht van de zon dat vanaf nu helderder gaat schijnen en ons warmte en levenslust schenkt. En hopelijk ook warmte geeft in ons hart, als tegengewicht tegen wat we zien op...
Een reactie posten
Meer lezen

Imbolc: is de lente er al?

-
Afbeelding
Een nieuw jaar, dat betekent ook een nieuwe lente en dan vieren wij heksen Imbolc. Dat is één van de acht jaarfeesten uit de moderne hekserij en één van de vier voorchristelijke Keltische feesten die met vruchtbaarheid te maken hebben. Imbolc valt zo’n beetje samen met Maria Lichtmis en dat is geen toeval. Met dat jaarfeest vieren we immers de terugkeer van het licht (en man, wat keek ik daar naar uit!) en het begin van de lente. In onze coven vieren we het feest dit jaar op 30 januari. In onze Gregoriaanse kalender valt Maria Lichtmis altijd op 2 februari. Voor de Kelten begon een feest al bij het vallen van de avond voordien, dus in dit geval al op 1 februari. Dat is dus de datum waarop Imbolc traditioneel wordt gevierd (soms met een marge van een paar dagen ervoor of erna). Maar er zijn eigenlijk nog andere data die mogelijk zouden kunnen passen voor dit feest. In Gallië werd een oude bronzen maankalender gevonden waarop feesten staan aangegeven die zijn gelinkt aan de cycli van de ...
Een reactie posten
Meer lezen