Webmaidens Grimoire

Met alles wat er tegenwoordig geopolitiek gebeurt, met de opeenvolging van de ene schokkende gebeurtenis na de andere en de stroom van negatieve berichten die ons via de verschillende mediakanalen bereiken, is het moeilijk om positief te blijven. Imbolc is een welkom moment van hoop middenin een verder uitdagende wereld vol spanning en onzekerheid. Imbolc vindt zijn oorsprong in oude Keltische tradities. Het jaarfeest wordt traditioneel gekoppeld aan de Ierse godin Brigid (of Bridget), de prechristelijke godin van het vuur, genezing, smeedkunst, het vuur (en dus de haard, de vlam van het leven en de creatieve vonk die we allemaal in ons dragen), bescherming en vruchtbaarheid. In Schotland wordt ze geëerd als Bride, langs onze kant van het kanaal als Brigandhu of Brigindo. Ze is de godin van het vuur en dus ook van het licht van de zon dat vanaf nu helderder gaat schijnen en ons warmte en levenslust schenkt. En hopelijk ook warmte geeft in ons hart, als tegengewicht tegen wat we zien op...

Een nieuw jaar, dat betekent ook een nieuwe lente en dan vieren wij heksen Imbolc. Dat is één van de acht jaarfeesten uit de moderne hekserij en één van de vier voorchristelijke Keltische feesten die met vruchtbaarheid te maken hebben. Imbolc valt zo’n beetje samen met Maria Lichtmis en dat is geen toeval. Met dat jaarfeest vieren we immers de terugkeer van het licht (en man, wat keek ik daar naar uit!) en het begin van de lente. In onze coven vieren we het feest dit jaar op 30 januari. In onze Gregoriaanse kalender valt Maria Lichtmis altijd op 2 februari. Voor de Kelten begon een feest al bij het vallen van de avond voordien, dus in dit geval al op 1 februari. Dat is dus de datum waarop Imbolc traditioneel wordt gevierd (soms met een marge van een paar dagen ervoor of erna). Maar er zijn eigenlijk nog andere data die mogelijk zouden kunnen passen voor dit feest. In Gallië werd een oude bronzen maankalender gevonden waarop feesten staan aangegeven die zijn gelinkt aan de cycli van de ...

Ik ken Philip Carr-Gomm vooral als de ex-chief van OBOD, de Order of Bards, Ovates and Druids, maar blijkbaar is hij nu ook bezig met het ontwerpen van tarotkaarten en het lesgeven over de tarot. Hij gebruikt de tarot niet zozeer voor divinatie maar als orakel en in het kader van een nieuwe lessenreeks daarover lanceerde hij een livestream op YouTube waarin hij en zijn vriend en collega-tarotontwerper/-leraar Steve Hounsome het hebben over hoe deze laatste zich tot de tarot wendde toen hij de diagnose van ongeneeslijke kanker kreeg. Steve vertelde dat de tarot hem de hulp en kracht gaf die hij nodig had om met zijn aandoening te leren leven, uiteraard in combinatie met een conventionele medische behandeling. Eigenlijk gebruikte hij de tarot niet als Tarot maar eerder als een soort van alternatieve Madame Lenormand of orakelkaarten, net zoals Philip Carr-Gomm.  Nu werken al die soorten kaarten eigenlijk op dezelfde manier, als een soort van spiegel voor je onderbewustzijn. Ze voors...

Als je het hebt over spiritualiteit en gender, zoals tijdens onze covenbijeenkomst van afgelopen november, dan valt op een bepaald moment waarschijnlijk de term Two-Spirit, de term die indianen gebruiken voor mensen die zich noch man noch vrouw voelen. Toch gaat het om veel meer dan dat. Soms wordt wel eens verkeerdelijk gedacht dat Two-Spirit een synoniem is voor non-binair of zelfs gewoon LGBTQ+, maar dat is dus niet het geval. Het is een cultureel-specifieke identiteit die draait rond spiritualiteit, gemeenschap en traditie. De term werd voor het eerst gebruikt in 1990 op de “Third Annual Intertribal Native American, First Nations, Gay and Lesbian American Conference”, een conferentie in Winnipeg. Er werd gezocht naar een eigen respectvolle term voor deze genderdiverse rollen die al eeuwen bij inheemse bevolking van het Amerikaanse continent bestonden. Dat werd Two-Spirit, soms ook  geschreven als two spirit of 2S. Two-Spirit verwijst dus niet gewoon naar een genderidentiteit of...

Nu Clara Goessen eindelijk haar straatnaam krijgt, is ook ons Clara Goessenproject om een gedenkplaat voor haar geplaatst te krijgen aan Het Steen, de plek waar ze gevangen werd gezet voor ze op de Grote Markt als heks werd verbrand, in een stroomversnelling geraakt. De stad Antwerpen ziet ons project wel zitten en ook de idee om een heksenfles onder de gedenkplaat te begraven werd enthousiast onthaald. Een heksenfles is een klassiek stukje volksmagie dat bescherming biedt tegen het kwaad. Ironisch genoeg werden heksenflesjes vooral gemaakt om huizen te beschermen tegen hekserij en kwaadwillige heksen! Ze werden begraven onder de dorpels van voor- en achterdeur zodat het kwaad niet over de dorpel kon raken. Een flesje wordt gevuld met persoonlijke dingen van de personen die worden beschermd (haar, nagels, lichaamsvloeistoffen zoals urine, bloed of sperma), ijzeren of verroeste nagels of haakjes waarin kwade spirits vast komen te zitten. Het gaat om sympathetische magie: je kan er ook a...

Het is elk jaar weer nadenken over een handgemaakt cadeautje voor de kerstdagen, met in de weken voor de feestdagen elke week wel een ander, nog beter, nog leuker idee. Elk jaar is het ook pas de laatste dagen voor het eerste van de vele kerst- en andere eindejaarsfeesten dat het finale idee landt. Vandaag ontplofte de keuken dus in de veenbessen, geleisuiker en kerstkruiden zodat we zondag potjes kerstconfituur mee zouden kunnen nemen naar het Yule-feestje van Arcadia.  En man, die kerstkruiden ruiken lekker. Nodig voor een 10-tal potjes: Kerstkruiden (je kan ze kant en klaar kopen of zelf maken met 2 koffielepels kaneel, 1 koffielepel gemberpoeder, 1/2 koffielepel gemalen nootmuskaat, 1/4 koffielepel gemalen kruidnagel, 1/4 koffielepel kardemompoeder, 1/4 koffielepel korianderpoeder en 1/4 koffielepel piment, of een beetje foefelen met glühweinkruiden :-)); 1 kg aardbeien uit de diepvries (tenzij je aan verse aardbeiden kan geraken, maar in de winter lijkt de diepvries een betere...

Ik kijk met trots – en een beetje afgunst – naar mijn mooie dochter die met veel aplomb een crop top draagt die haar blote buik laat zien. Ze heeft alle juiste rondingen op alle juiste plekken. Ik zou moeten vermageren, zegt ze, terwijl ze zich uitrekt en dat stukje blote buik nog bloter wordt.  Ik zwijg en denk aan hoe onzeker ik was toen ik zo oud was als zij. Als ik nu terugdenk, had ik een perfect lijf. Niet te dik en niet te mager. En toch vond ik dat ik moest vermageren. De modellen in de magazines hadden geen rondingen en influencers en social media waren er nog niet. Maar het hoeft niet altijd kommer en kwel te zijn: body positivity is gelukkig geen fringe dingetje meer en dat hebben we waarschijnlijk ook te danken aan het internet. Ik moet denken aan een reportage die ik zag over de beeldvorming onder het Trump regime. De mannen lijken er wel een uniform te dragen met hun blauwe pakken en rode das. Hetzelfde geldt voor de vrouwen in zijn entourage: brains en expertise was ...

We hadden het tijdens onze covenbijeenkomst over gender en spiritualiteit, een thema dat Joy nauw aan het hart ligt. Zij/hij had het thema op de agenda gezet en nam ons mee in een wereld die voor de meesten onder ons op zijn minst nog steeds verwarrend is. Als leerkracht en non-binair persoon wist ze voor ons de puntjes nog eens netjes op de i te zetten. Het was ook heel fijn om eens zonder gene alles te kunnen vragen dat je anders nooit durft vragen. Velen onder ons halen nog altijd geslacht en gender door elkaar. Nochtans is dat een makkelijke: geslacht (of sekse) gaat over de biologische kenmerken (chromosomen, organen) bij de geboorte, terwijl gender gaat over sociale, culturele en psychologische kenmerken die iemands innerlijke identiteit (man, vrouw, non-binair) bepalen, de rol zo je wil waarmee iemand zich identificeert. Onder gender zit dus wat traditioneel als ‘mannelijk’ en ‘vrouwelijk’ gezien wordt, maar ook alles daartussen. Dat komt dus niet persé overeen met iemands gesla...

Toen Ben Verhaevert van de Belgische tak van de Pagan Federation ons vertelde dat hij een bijeenkomst wilde organiseren voor Belgische pagans en vroeg of we mee wilden doen, aarzelden we niet. Arcadia is altijd een vereniging geweest die sterk gelooft in verbinding en bruggen slaan. Uiteindelijk zijn we allemaal familie, allemaal lichtjes in wat Elenor het “web van licht” noemt. Dat is de reden waarom we dingen organiseerden zoals Litha Lier in 2003 (amai, wat is dat lang geleden) of vier PaGEs waarin we mensen samenbrachten van verschillende tradities om elkaar te kunnen ontmoeten, met elkaar in gesprek te gaan en van elkaar te leren. Dus trokken Kaat en ik zondag naar Vilvoorde, voor de eerste Belgian Pagan Day. Joy was er ook en Hamamelis kwam later nog binnenvallen. Jammer dat Luna ziek verstek moest laten gaan. Ik was nieuwgierig want de locatie die Ben had weten vast te leggen was de loge van Vilvoorde. Ik stelde me zuilen en veel grandeur voor, maar dat viel tegen. Op het zwart ...