Webmaidens Grimoire

“Laat u onderdompelen in deze zeer mysterieuze odyssee tussen heksen en magiërs, voodoo, sjamanisme en wicca.” zo lees ik op de folder die ik meepik aan de balie van het Witchcraft Museum in Brugge. Dries had Brugge voorgesteld voor een mogelijk uitstapje en dus wilde ik ervan profiteren om daar eens binnen te lopen. Amara Fay was er ook al eens geweest en had me foto’s laten zien, als inspiratie voor onze eigen (H)expo volgend jaar. Ik was benieuwd. Het museum zit verstopt in de kelder van een wafelhuis annex torture museum in de Wollestraat, midden in een toeristenbuurt.  Zo’n commercieel initiatief lijkt meer een toeristenval dan een echt museum dus ik verwacht er niet te veel van. Maar het valt mee. Misschien is Dirk Van den Bossche, de eigenaar van het House of Waffles, stiekem een heks :-). Hij kreeg het idee voor zijn hekserijmuseum in 2016. Toen werd in het Brugse Sint-Janshospitaal in Brugge onder de titel “De heksen van Breughel” een tentoonstelling gewijd aan heksen en d...

"Meer vrouw op straat", dat was het televisieprogramma uit 2020 waarin Sofie Lemaire vrouwen in Vlaamse steden onder de aandacht bracht die volgens hun inwoners een straatnaam verdienen. Ze merkte terecht op dat er een grote ongelijkheid is tussen het aantal straten genoemd naar mannen (85%) en vrouwen (15%) en deed een oproep om namen van straffe madammen door te geven die een straatnaam zouden moeten krijgen. Fjierra gaf toen de naam van Clara Goessen door, de enige heks die in Antwerpen ooit op de brandstapel werd gezet. Daar ijverde ook Walter Clement voor, de Antwerpse stadsgids die een boekje over haar schreef en ondertussen al jaren onverdroten de stad aan de mouw trekt om eerherstel voor haar te krijgen of toch minstens een straatnaam of een gedenksteen. Dat ze op de lijst stond voor de eerstvolgende batch van straatnamen wisten we al via onze eigen contacten (als ‘oorlogsvluchteling uit Straatsburg werd ze door de stad eerst als ‘niet Antwerps genoeg’ beschouwd, kan ...

Afgelopen weekend verpoosden mijn liefste en ik weer een tijdje in Raetsburg, de fictieve stad uit de steampunk-LARP Aether , waar altijd vanalles verkeerd lijkt te lopen. Mijn liefste speelt er een gerespecteerde psychiater en ik een excentrieke barones, geïnteresseerd in snelle wagens, speciale gevallen met een hoek af en bizarre occulte verschijnselen. Eén van die verschijnselen afgelopen weekend was een medium dat geen medium wilde zijn en niet wist hoe zich te wapenen tegen de dringende boodschappen van de andere zijde. Toen ze zich liet gaan in één lange paniekaanval spurtten we naar haar toe om haar te helpen. En daar stonden we dan in ons kringetje, de helft échte heksen die deden alsof. :-) Toen ik dat monkelend opmerkte tegen één van de andere “echte” heksen, moest die daar ook mee lachen. “Het straffe is dat die fake cirkels eigenlijk wel the real thing zijn, die energie jong!”. Hij had helemaal gelijk. Dat gebeurt dus wel vaker, zo’n LARP waar je plots echt de elementen...

Ik had er ooit al over gehoord, het verhaal van de Britse heksen die ervoor hadden gezorgd dat de Duitse inval in Groot-Brittannië tijdens de tweede wereldoorlog op een sisser afliep. Dat verhaal is de premisse van “Lammas Night”, een thriller van de Amerikaanse schrijfster Katherine Kurtz.  De schrijfster duikt in de occulte geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Iedereen weet ondertussen al dat Hitler geïnteresseerd was in het occulte. Zijn Nazipartij vindt er zelfs zijn wortels! De Duitse Arbeiderspartij (of DAP) die uiteindelijk de Nazipartij zou worden, werd deels opgericht door leden van het Thule Gesellschaft, een esoterische vereniging die zich bezighield met het bestuderen van de mythologische oorsprong van het Arische ras. Verschillende prominente Nazi's waren lid van het genootschap: Rudolph Hess, Alfred Rosenburg, Dietrich Eckhart (die de DAP oprichtte), ... De belangrijkste focus van het Thule Gesellschaft lag op de studie van de Ariosofie, een stroming die was ...

De zomer is de periode met uitstek voor het oogsten van kruiden voor diverse toepassingen zoals kruidenamuletten en droomkussens. Eén van de meest tot de verbeelding sprekende toepassingen van kruiden is echter de beruchte “heksenzalf” of vliegzalf. Die zalf werd volgens de verslagen van de heksenprocessen gebruikt door heksen om naar de heksensabbats te kunnen vliegen. Ze smeerden de zalf onder hun oksels of in hun liezen of op hun bezemsteel en hupakee, daar gingen ze. Natuurlijk was het niet zo simpel :-) Heksenzalf was geen verzinsel. Er bestond wel degelijk een kruidenzalf die door haar halucinogene werking de indruk gaf “te vliegen”. Het recept van de zalf was geheim maar het was terug te vinden in het “Buch für allen verboten Kunst” van de Duitse dokter Johannes Hartlieb uit 1456. Dat is meteen ook de oudste vermelding van de zalf. De vertaling komt van Abe van der Veen. ‘Voor zulke reizen gebruiken mannen en vrouwen, de Unhulden (nachtgeesten), een zalf genaamd ‘unguentum...

Bij het oprommelen van de bibliotheek valt mijn oog op “Hekserij zonder geheimen” van Raymond Buckland. Als ik het boek  open op een willekeurige pagina valt mijn oog op een stukje over het kiezen van een heksennaam. Dark Vivian :-) Als je een naam hebt gevonden waar je je toe aangetrokken voelt, is het volgens Buckland belangrijk om eerst na te kijken of dat wel de juiste naam voor je is, ook al heb je het gevoel dat hij perfect je persoonlijkheid vertaalt. Dat doe je met numerologie. Eén van de redenen waarom je een heksennaam zou kiezen, is niet alleen maar omwille van geheimdoenerij – iets dat jammer genoeg soms nog altijd nodig is omdat hekserij nog altijd met een scheef oog wordt bekeken – of omwille van de nieuwe start die je als persoon neemt op het moment dat je je heksennaam aanneemt, maar ook omdat de naam in perfect evenwicht moet zijn met wie je echt bent. Niet vergeten dat een  naam macht in zich draagt en dan wil je misschien toch best die naam die het ...

Junipers lievelingsboom is een grote paardenkastanje waar ze langsloopt elke keer als ze haar hond uitlaat. Elke keer als we een visualisatie doen waar een boom in zit, is het geheid deze boom die ze voor zich ziet. En nu is de boom ziek ... Sinds enkele jaren zijn ook in onze streken de paardenkastanjes aangetast door de bloedingsziekte. Die wordt veroorzaakt door een bacterie en er is blijkbaar niets aan te doen. De wetenschap onderzoekt nog hoe het best met de ziekte kan worden omgegaan, maar momenteel luidt het verdict meestal “kappen”. De paardenkastanjes die aan de ziekte lijden krijgen scheuren in hun bast waar rood en zwart vocht uit sijpelt, vandaar de naam “bloedingsziekte”. Ze gaan langzaam maar zeker dood. Paardenkastanjes zijn heel populaire bomen in onze streken. Nochthans heeft hij meer liever een warmer klimaat dan het onze. Oorspronkelijk komt hij dan ook uit de Balkan. Zijn Latijnse naam is Aesculus Hippocastanum, wat zoveel betekent als “paarden die kastanjes ete...