Webmaidens Grimoire

Is er een beter moment om smudgesticks te maken dan met de zomerzonnnewende, als de zon op haar hoogste punt staat en de kruiden die e nodig hebben om ze te maken volop de tijd hebben gehad om de kracht van de zon op te slorpen? Elk jaar profiteren we ervan met Litha om een nieuwe kruidenwis te maken, maar dit jaar kwamen we met een ander doel samen op de Konijnenwei in Antwerpen: we zouden kruiden plukken om smudgesticks te maken die we zouden verkopen op Witchfest om geld in  te zamelen voor ons “Eerherstel voor Clara Goessen”-project.  Smudgesticks zijn eigenlijk niks meer dan bundeltjes gedroogde kruiden die samengebonden worden met touw en worden verbrand om met de rook personen, plaatsen of dingen te zuiveren. Je steekt zo’n smudgestick aan één kant aan, blaast de vlam uit en verspreidt de rook vervolgens doorheen de ruimte of langs een persoon of voorwerp, eventueel met de hulp van een waaier of veren of zelfs gewoon je handen. Wij maken ze gewoon zelf met een basis van...

Nu Clara Goessen eindelijk haar straatnaam krijgt, is ook ons Clara Goessenproject om een gedenkplaat voor haar geplaatst te krijgen aan Het Steen, de plek waar ze gevangen werd gezet voor ze op de Grote Markt als heks werd verbrand, in een stroomversnelling geraakt. De stad Antwerpen ziet ons project wel zitten en ook de idee om een heksenfles onder de gedenkplaat te begraven werd enthousiast onthaald. Een heksenfles is een klassiek stukje volksmagie dat bescherming biedt tegen het kwaad. Ironisch genoeg werden heksenflesjes vooral gemaakt om huizen te beschermen tegen hekserij en kwaadwillige heksen! Ze werden begraven onder de dorpels van voor- en achterdeur zodat het kwaad niet over de dorpel kon raken. Een flesje wordt gevuld met persoonlijke dingen van de personen die worden beschermd (haar, nagels, lichaamsvloeistoffen zoals urine, bloed of sperma), ijzeren of verroeste nagels of haakjes waarin kwade spirits vast komen te zitten. Het gaat om sympathetische magie: je kan er ook a...

Het is elk jaar weer nadenken over een handgemaakt cadeautje voor de kerstdagen, met in de weken voor de feestdagen elke week wel een ander, nog beter, nog leuker idee. Elk jaar is het ook pas de laatste dagen voor het eerste van de vele kerst- en andere eindejaarsfeesten dat het finale idee landt. Vandaag ontplofte de keuken dus in de veenbessen, geleisuiker en kerstkruiden zodat we zondag potjes kerstconfituur mee zouden kunnen nemen naar het Yule-feestje van Arcadia.  En man, die kerstkruiden ruiken lekker. Nodig voor een 10-tal potjes: Kerstkruiden (je kan ze kant en klaar kopen of zelf maken met 2 koffielepels kaneel, 1 koffielepel gemberpoeder, 1/2 koffielepel gemalen nootmuskaat, 1/4 koffielepel gemalen kruidnagel, 1/4 koffielepel kardemompoeder, 1/4 koffielepel korianderpoeder en 1/4 koffielepel piment, of een beetje foefelen met glühweinkruiden :-)); 1 kg aardbeien uit de diepvries (tenzij je aan verse aardbeiden kan geraken, maar in de winter lijkt de diepvries een betere...

De zon schijnt voor het eerst sinds we afgelopen weekend in Pousseaux zijn aangekomen om nieuwjaar te vieren. De afgelopen dagen waren koud en regenachtig maar op deze eerste dag van het nieuwe jaar is de hemel van een blauw waar Griekenland jaloers op kan zijn. Als je gelooft in omens kan dat alleen maar betekenen dat 2025 niet anders dan schitterend kan worden. Het is perfect wandelweer en dus trekken we onze sportschoenen aan en gaan het dorp in, richting het Canal du Nivernais, om de afgelopen nieuwjaarsnacht uit ons systeem te krijgen. Langs het kanaal zien we de sporen van het weer van de afgelopen weken. Een boom ligt geknakt langs het pad dat naast het kanaal loopt. Aan zijn takken hangen bossen maretak en daar kan ik natuurlijk niet aan weerstaan. :-) Ik duik de berm in en breek de groene takken van de maretak voorzichtig van de omgevallen boom en reik ze aan Verelna. Mijn liefste blijft geduldig wachten tot we klaar zijn. Het is de eerste keer dat ik zelf zie hoe maretak aan ...

Ik heb het eerder al eens gehad over geel nagelkruid, dat met zijn gele bloemetjes even spectaculair de zomer inluidt als het Sint-Janskruid dat we allemaal kennen. Als je aan een heks vraagt naar Sint-Janskruid, dan zal die instemmend knikken en meteen van wal steken. Heb je het over geel nagelkruid, dan zie je al snel de wenkbrauwen vragend naar omhoog gaan, tenzij je een herborist voor je hebt staan. Nochtans is het kruid even wijdverspreid als het Sint-Janskruid en was het in vervlogen tijden een plant die graag gezien was en in iedere kruidentuin stond. Dat komt omdat hij beschouwd werd als een panacea, een plant waar je zowat alles mee kon oplossen. Wij zijn echter meer geïnteresseerd in zijn magische toepassingen. Hij is samen met Sint-Janskruid en Bijvoet één van onze inheemse beschermingskruiden. Het is dus een typisch heksenkruid! De gekendste (nu ja) toepassing van die anti-kwaadaardige eigenschappen is Malefiz-poeder. Dat is bij ons helemaal niet meer gekend maar in Dui...

21 juni is niet alleen het begin van de zomer, zoals we dat hebben geleerd in de lagere school, maar staat ook bekend als de ‘zomerzonnewende’ of ‘midzomer’, de langste dag van het jaar. Die langste dag van het jaar had verschillende betekenissen: vreugde, kracht, overvloed, (magische) wensen en de natuurlijke kracht van de zon die op deze dag extra lang schijnt. In veel landen werden vroeger midzomervuren of vreugdevuren aangestoken op de heuvels om zo dichter te zijn bij de kracht van de zon die op deze dag langer zichtbaar en voelbaar is.  Midzomer is ook de dag waarop de sluier tussen onze wereld en de wereld van de natuurwezens en elfen dunner is dan anders. Het is dus het moment om bepaalde wensen in vervulling te zien gaan. Bij Arcadia hebben we de jaarlijkse traditie om op midzomer samen te komen op de Konijnenwei, een natuurpark aan de rand van het stadscentrum van Antwerpen, waar de kinderen niet alleen kunnen komen ravotten onder het toeziend oog van hun mama’s, maar waa...

Als er één kruid is dat met midzomer wordt geassocieerd, dan is het wel Sint-Janskruid (Hypericum perforatum). Zijn Latijnse naam verwijst naar de Griekse god Hyperion, vader van de zon in de Griekse mythologie, en naar de kleine gaatjes die je op de bladeren van de plant ziet en die vol etherische olie zitten. Daar komt ook zijn Franse naam, Millepertuis, vandaan. Sint-Janskruid is een doorlevende plant die je overal in Europa vindt en die goed gedeit in bermen, langs spoorwegen en op verlaten terreinen. Hij bloeit van juni tot september. Zijn gele bloemetjes staan nu overal in bloei, alsof de zon overal kleine copietjes van zichzelf over de aarde heeft uitgestrooid. De naam van het kruid komt niet uit de lucht gevallen, want rond deze tijd wordt Sint-Jan (letterlijk dus :-)) in de bloemetjes gezet: op 24 juni wordt Sint-Jan gevierd. Rond midzomer dus, als de zon op zijn maximale kracht staat en de actieve stoffen in de plant ook het sterkst zijn. Sint-Janskruid wordt al eeuwenlang ge...

Als je in de populaire cultuur heksen tegenkomt, dan gaat het meestal om kwaadaardige figuren die bezig zijn met zwarte magie en onschuldige mensen (letterlijk) de duvel aandoen. Maar tussen zwarte magie en zwarte magie ligt een wereld van verschil. Want zwarte magie wordt soms alleen maar zo genoemd omdat het gaat om magie die dingen kapot wil maken, maar wàt er kapot gemaakt of ontbonden moet worden, dat wordt er niet bijgezegd. Een voorbeeld van iets dat 100% zeker thuishoort in de zwarte magie is de zogenaamde doodolie. Dat klinkt luguber maar het woordje “dood” staat hier vooral voor het doen verdwijnen van iets of iemand. Dat kan een vervelende gewoonte of verslaving zijn zoals roken of gokken, maar ook personen waarvan je wil dat die je gerust laten. Het gaat om het stoppen van iets of iemand, wie of wat het ook is, om de intentie om iets of iemand uit je leven weg te krijgen of uit het leven van iemand anders. Niet om wraak te nemen maar wel om mensen die anderen kwaad doen of ...

Mijn liefste zit op zijn knieën in de nieuwe tuin. Jullie zullen regelmatig het onkruid moeten wieden, had de man van de tuinaannemer gezegd nadat hij de planten netjes in de aarde had geplant. Nadat we het oude bakkersatelier achter ons huis hadden laten afbreken om van ons stadstuintje een stadstuin te maken, zou een deel van die tuin een border worden vol planten die bijen en vlinders aantrekken. Tot het zo ver is zouden we het onkruid moeten verwijderen zodat de border netjes kon dichtgroeien. En dus zit mijn liefste op zijn knieën met een schoffel, terwijl hij gezworen had dat nooit te doen. Hij is een echte stadsmus en heeft niet zo veel op met planten, bomen en groen in het algemeen. Terwijl wij in bomen klommen en forten bouwden in de "terrain vagues" van Waterloo, bracht hij zijn kindertijd binnen door, toertjes rijdend met zijn fietsje in het bakkersatelier dat we net hebben afgebroken. Er groeien ondertussen alweer heel wat wilde planten in onze tuin. Eigenlijk vin...

Fjierra heeft ons uitgenodigd om samen Litha te vieren, niet met een zwaar ritueel maar met wat heet ‘een fijn samenzijn’ waarop zowel de anciens van de coven, de meisjes van de nieuwe lesgroep en familie & friends welkom zijn. Het belangrijkste is dat ze iets meebrengen om de hongerigen te spijzen, want ook bij heksen gaat de liefde door de maag :-). We hadden afgesproken in de Ironhenge op de Konijnenwei. Dit stukje half wilde natuur op spuugafstand van de Grote Markt doet het goed in onze coven, want niet alleen kan je hier nog gewoon de wind door het hoge gras horen waaien in plaats van het grootstedelijke geraas van wagens, er staat ook een schat aan wilde planten. Onkruid voor de gemiddelde Antwerpenaar, schoonheid voor elke zichzelf serieus nemende heks.  Zoals gebruikelijk is bij Litha,  zwierven we de hele Konijnenwei af om kruiden te plukken voor een nieuwe kruidenwis. Het was een beetje te droog om een vuurtje aan te steken, dus de oude lieten we thuis. Die zoud...