Webmaidens Grimoire

Op deze heerlijk zonnige eerste meidag vierden we samen de terugkeer van Persephone uit de onderwereld. We liepen samen met Haar het (blotevoeten)pad naar het licht en maakten zaadbommen om in haar naam van de wereld een mooiere plek te maken. En de godin zag dat het goed was. Kalo Mina! Dat betekent zoveel als “goede maand” en is de traditionele groet van de Grieken op de eerste dag van de maand. Maar 1 mei is toch net iets anders. Net als bij ons is 1 mei in Griekenland een feestdag. Die dag wordt in het Grieks Protomagia genoemd en viert de komst van de lente en de bloemen. Perfect voor deze Beltainviering want in tegenstelling tot onze traditionele vieringen wilden we er deze keer geen Keltisch geïnspireerd feest van maken maar eerder de kaart trekken van Persephone, de Griekse godin van de lente. Dat is een perfecte match en ik moest dus meteen denken aan de Griekse 1 mei-viering. Op die dag gaan veel Grieken naar buiten, de natuur in, om bloemen te plukken (en de barbecue boven t...

Sinds we met Amma Devi afgesproken hebben om ons meer bezig te gaan houden met de goden en godinnen, zijn we begonnen met een tourtje doorheen verschillende pantheons. Voor elke covenbijeenkomst hebben we een godin uitgekozen, rekening houdend met de datum waarop we bijeenkomen. In de aanloop naar de viering is het de bedoeling dat we elk een eigen invocatie schrijven voor de godin (of god, want het hoeven niet persé altijd godinnen te zijn, al is dat nu toevallig zo) in kwestie. Zo scheppen we elk van ons reeds een band met de godheid. September stond in het teken van Demeter. De herfst is het moment bij uitstek om stil te staan bij het verhaal van de moedergodin die haar dochter verliest en gaat treuren, zodat de hele wereld verdort. We zijn haast allemaal mama's en op de ene of de andere manier gaat het verhaal dus net iets dieper ... De grote feestdag (of liever: feestdagen) van Demeter werden in de oudheid in dezelfde periode georganiseerd als Mabon en dus hadden we bij Vere...

De Eleusinische Mysteriën van Demeter en Persephone zijn de oudste van de Mysterieriten in Griekenland, met gelijkaardige riten in Egypte, Kreta, Anatolië en Thracië, met wortels in een veel ouder neolitisch verleden, toen de mensen overgingen van een nomadisch naar een landbouwersbestaan. De Eleusinische Mysteriën, zoals wij ze kennen uit de Griekse literatuur en geschiedenis, hebben bijna tweeduizend jaar bestaan, van ongeveer 1450 voor Christus tot 392 na Christus. Persephone kreeg in de mysteriëndienst van Eleusis liefkozend de bijnaam Korè - 'meisje' - en wordt samen met Demeter vereerd. Beide godinnen vormden een soort eenheid waarbij Demeter de bebouwde aarde was, en Korè, het graan dat in de aarde valt, sterft en nieuw leven voortbrengt. De mysteriën bestonden uit twee delen, de Kleine Mysteriën en de Grote Mysteriën. Over de Kleine Mysteriën is niet zo veel bekend behalve dat ze georganiseerd werden in het midden van de Griekse maand Anthesterion, die min of meer ove...

Op een zomerdag was Persephone, Godin van de Lente,  op een bloemenweide met andere meisjes bloemen aan het plukken. Hades zag haar samen met haar vriendinnen en werd verliefd op haar. Hij ging haar vader Zeus om toestemming vragen om met haar te trouwen. Zeus vreesde zijn jongere broer te kwetsen door dit zonder meer te weigeren, maar wist ook dat Demeter het hem niet zou vergeven als Persephone naar de onderwereld zou worden gezonden. Hij antwoordde daarom diplomatiek dat hij zijn toestemming noch kon geven noch kon weigeren. Omdat Hades niet tevreden was met dat antwoord, besloot hij om zelf het heft in handen te nemen. Hij besloot om de bloemen plukkende jonge vrouw te schaken en naar zijn onderwereld te ontvoeren. Hij was radeloos verliefd op Persephone, maar wist dat zo’n lief en onschuldig meisje nooit vrijwillig mee zou afrijzen naar de duistere onderwereld en dus deed hij het met een list. Toen Persephone weer bloemen ging plukken, stond er tussen de vele bloemen één b...

Persephone is de godin van de lente en toch denken we meer aan haar in de herfst. Dat komt omdat ze ook de koningin van de onderwereld is en de vrouw van Hades. Ze draagt dus zowel de onschuld van het jonge meisje in zich - als de godin van de lente - als de kracht van de volwassen en zelfbewuste vrouw die voor zichzelf opkomt en zich losmaakt van haar familie - als de vrouw van Hades en koningin van de onderwereld. Persephone is de dochter van Demeter, de Griekse godin van de overvloedige oogst, en Zeus, de Griekse oppergod (voordat hij getrouwd was met Hera). Als godin van de lente werd ze samen met haar moeder vereerd in de mysteriën van Eleusis. Dat was een populaire agrarische mysteriecultus met een heleboel geheimzinnige gebruiken en tradities waarvan de symboliek verwees naar Persephones ontvoering naar de onderwereld door haar latere echtgenoot. Wie in de mysteriecultus was geïnitieerd, wachtte een gezegend leven na de dood. Als godin van de lente is Persephone ook gekend a...

Ik heb wel iets met bijen ook al staan er geen bijenkorven in onze tuin. Wij hebben maar een piepklein tuintje, een lapje grond van vijf meter op vijf of zoiets, maar als ik er iets in zie rondvliegen dat nog maar vanuit de verste verte geel en zwart is, dan ben ik helemaal in de wolken. Dit jaar laten ze op zich wachten. Nochthans staan de reukerwten helemaal vol paarse bloemetjes en ook de witte bloemetjes van de uien die ik vorig jaar heb geplant zijn veelbelovend. Blijkbaar nog net niet veelbelovend genoeg, jammer genoeg :-( In De Standaard lees ik een recensie over “ Het lied van de honing ”, een boek van de Zwitserse auteur Ralph Dutli over de stempel die bijen hebben gedrukt op onze cultuur en kunst. Het is niet voor niets dat ooit het voorstel werd gelanceerd om de West-Europese honingbij of Apis mellifera op de lijst van het UNESCO werelderfgoed te zetten! Zo’n bijenkorf zit verdomd goed in elkaar qua structuur en wij associëren bijen dan ook haast altijd met vlijt en gem...