Ken je Dimpna?
Als ik de krant uit de bus ga halen, valt er een reclamefolder uit. Het is een toeristisch gidsje dat belooft dat het je zal helpen als je “op zoek naar bijzondere plekjes”bent. Ik ben nieuwsgierig. Mijn oog valt op een stukje over Geel. Zo’n 330 gezinnen in de regio van Geel bieden psychisch zieken voor korte of langere periode een warme thuis. Zomaar voor niks en helemaal vrijwillig. Die dienstbaarheid gaat terug op het verhaal van de heilige Dimpna. De legende vertelt dat die Ierse prinses in het jaar 600 door haar vader in een vlaag van razernij in Geel werd onthoofd. Haar graf werd een bedevaartsoord voor geesteszieken. De heilige Dimpna werd de patrones van de bezetenen en geesteszieken en de beschermheilige tegen epilepsie en krankzinnigheid. Ze is de patroonheilige van Geel. Haar naamfeest is op 15 mei. Ik ben meteen geïntrigeerd. Wat deed een Ierse koningsdochter in ’s hemelsnaam in een dorp in Vlaanderen?! Haar verhaal leest als een sprookje van de gebroeders...