Arcadia on tour: Witchfest

We hadden via enkele van onze open jaarfeesten al kennis gemaakt met Samon vzw, een heksenvereniging die eigenlijk heel goed aansluit bij de open spirit rond hekserij die we bij Arcadia hoog in het vaandel dragen. Zij organiseren ook open jaarfeesten, workshops en evenementen zoals Witchfest. Ondertussen hebben we elkaar al wat beter leren kennen via de pubmoots die de Pagan Federation sinds dit jaar organiseert en dus zijn we in een soort van “snuffelfaze” beland, want het adagio “samen staan we sterker” geldt ook in heksenland.

De organisatie van een evenement als Witchfest is op zich al een huzarenstukje (trust me, ik spreek uit professionele ervaring!), laat staan als je weet dat Samon gedragen wordt door een groepje van vier vrienden. Gelukkig kunnen ze rekenen op een ploegje van enthousiaste vrijwilligers om alles mee in goede banen te leiden. En omdat het ondertussen al de derde keer is dat het evenement werd georganiseerd, zijn eventuele valkuilen ook beter gekend. Al blijven er toch altijd onvoorziene dingen: ik hoorde dat er afgeklokt werd op meer dan 1.000 bezoekers, terwijl er gerekend was op 300, met alle gevolgen vandien …

Dat Witchfest een succes zou worden, stond in de sterren geschreven. En dan heb ik het niet over de astrologie :-). De eerste keer dat ik over het evenement hoorde, was ik bang dat het om de zoveelste spirituele beurs zou gaan, zoals er tegenwoordig zoveel overal oppoppen. Dat zijn meestal nogal zweverige bedoeningen met een overaanbod aan kaartleggers e.a. waarvan je je afvraagt of het evenwicht tussen spiritualiteit en commercie niet te ver is doorgeschoten … Gelukkig zat dat hier wel goed. Witchfest mikt breder, al overlapt het publiek wel. Het evenement bestaat uit een combinatie van een grote heksenmarkt met workshops, wandelingen en lezingen die aansluiten bij de hekserij. 

Parkeren was al een avontuur op zich. We wisten dus al dat het druk zou zijn! Het weer zat ook mee, misschien zelfs een beetje te veel. Het was warm - pokkewarm! – en dat zorgde voor een relaxe zomerse sfeer. Wel jammer dat het allemaal te doen was op een betonnen vlakte in plaats van meer in het groen, want Witchfest vond plaats op Domein Teunenberg, een voormalig Engels legerkamp van de tweede wereldoorlog en militair domein, dat nu eigendom is van Natuur en Bos en wordt omgevormd tot een natuurgebied. Gras onder de voeten voelt toch net iets anders dan beton en in deze hitte was het ook koeler verpozen geweest. Maar misschien mag dat natuurlijk niet zomaar … Gezien de omvang van de markt was het misschien ook geen optie, want zo ongeveer een kwart van het buitenterrein én een hele loods stonden vol met kraampjes!

 

We kwamen met een mooi groepje afgezakt naar Olen want een zondagnamiddag op een marktje in de zon, dat zagen er wel meer van onze coven zitten :-). Alhoewel: “marktje” dekt dus niet echt de lading want eigenlijk ging het om vier markten in één – een heksenmarkt, een curiositeitenmarkt, een ambachtenmarkt en een spirituele markt! Om nog te zwijgen over de extra zones met kinderanimatie, workshops, demonstraties en meer. 

We struinden langsheen de vele kraampjes vol kristallen, heksenflesjes, mede en ander witchy spul (inspiratie voor de knutselfrutselheksen onder ons! :-)), pikten een lezing mee over Hekate en sloten puffend af met het live heksencafé van PFI Belgium. Dat koele drankje was zeer welgekomen, net als het gezelschap. Op naar de volgende!