Webmaidens Grimoire

Het Opeconsivia (of Opeconsiva of Opalia) was het feest dat de Romeinen op 25 augustus vierden om de godin Ops (of Opis) te vieren. Ops betekent letterlijk “bron van rijkdom” en is gerelateerd aan het Sanskriet woord ápnas dat goederen of eigendom betekent. Bron van rijkdom moet je bekijken niet in de betekenis van water maar als aarde, en dat is het terrein van de godin Ops. Ops is de Romeinse godin van de aarde als bron van vruchtbaarheid en rijkdom. Ze is de dochter van Caelus en één van de oudste Romeinse godinnen. Haar feest betekende het einde van de oogst en er volgde nog een tweede feest op 19 december om het opslaan van het graan te markeren. Het Latijnse woord consivia of consiva komt van conserere, wat zaaien betekent. Opis was een chtonische godin die de gewassen deed groeien. Chtonisch betekent dat ze een godin was die in verband werd gebracht met de onderwereld, in de aarde. Haar volgelingen riepen haar aan terwijl ze met hun handen die de grond aanraakten. In haar ...

Vanavond keken we met de hele familie naar Life of Pi, de verfilming van Ang Lee van het prachtige boek van de Canadese schrijver Yann Martel, die er in 2002 de Booker Prize mee won. Het boek vertelt het onwaarschijnlijke verhaal van Piscine Molitor Patel en hoe die 227 dagen in een reddingssloep overleefde nadat het schip  dat  hem  en  zijn  familie, én  de  dieren van  de zoo  van vader  Patel,  naar Canada zou brengen in een storm ten onder ging. Het  verhaal  begingt  met  de  kleine  Piscine  die  niet kan  kiezen  tussen  de verschillende  godsdiensten  die  in  India  worden  beleden.  Hij  start  als  Hindoe, krijgt er het christendom bij en bidt met zijn hoofd naar Mekka. Waarom zou je kiezen tussen de verschillende goden? Ik kan me daar helemaal in vinden :-) Vader Patel vindt dat maar niets. Hij is hoog opgeleid en ...

Daar stonden we op het dak, mijn liefste en ik, om naar de sterrenregen van de Perseïden te kijken. Het was nog maar net na middernacht, maar 2015 beloofde een superjaar te worden voor liefhebbers van meteoren. Tegen een uur of twee zouden er niet minder dan 100 vallende sterren per uur te zien zijn en om middernacht moesten dat er al 49 zijn. Het is immers nieuwe maan en dus hebben we geen last van het licht van de maan, zodat de vallende sterren perfect te zien moesten zijn in de nachtelijke hemel als je in de richting van het sterrenbeeld Perseus keek. Niet dus. Het was niet het licht van de maan dat ons parten speelde, maar het licht van de stad. Ik herinner me een nachtelijk tripje sterrenkijken in Frankrijk, waar de witte stippen prachtig te kijk stonden in het zwart van de ruimte. Hier in Antwerpen was de hemel iets tussen vuilgroen en lichtpaars in. Met mijn ogen half dichtgeknepen loensde ik naar boven om de minuscule stipjes toch vaagweg te kunnen zien. Maar vallende sterre...

Eén van de verplichte stopjes in Italië is de gelateria. Eén van de vele verplichte stopjes :-) Italië is gekend om zijn gelato, heerlijk schepijs dat ambachtelijk wordt gemaakt in een veelvoud van smaken. Gelato betekent “bevroren” in het Italiaans en het is echt niet hetzelfde als ons roomijs. Het grote verschil zit in de basisingrediënten en in de bereidingswijze. De basis van ons traditionele roomijs bestaat uit melk, room en eieren. Roomijs bevat daardoor minimaal 10% vet terwijl gelato maximaal 5 tot 7% vet bevat. Dat komt omdat in gelato meer melk dan room zit en er zitten ook veel minder eieren in. Daardoor is gelato veel vriendelijker voor je lijn. Dat heb ik alvast gemerkt toen ik na twee weken doorzakken in Italië opnieuw op de weegschaal ging staan: de schade was beperkt. :-) Een ander verschil zit hem in de manier waarop het ijs wordt gemaakt. Ijs wordt pas ijs als je het regelmatig roert tijdens het invriezen. De Italianen roeren hun ijs veel trager om, zodat er veel ...

Afgelopen weekend organiseerde Natuurpunt weer zijn jaarlijkse vlindertelling. Dat is nodig, want Vlaanderen kent nog maar 49 verschillende vlindersoorten en dat mag je met recht en reden dramatisch noemen. Van de vele vlinders die we ons herinneren uit onze kindertijd in de jaren zeventig is een derde ondertussen uitgestorven en van de overgebleven vlinders is de helft bedreigd! Er wordt dus niet veel meer gefladderd in onze Vlaamse tuinen... De Atalanta is de meest voorkomende vlinder in Vlaanderen en Nederland. In de Standaard lees ik over het succes van opgezette vlinders als decoratieobject. Omdat vlinders zeldzaam beginnen worden, halen we ze blijkbaar massaal in huis, opgeprikt in kadertjes of onder stolpen. Vlinders en andere insecten opprikken dateert nog uit de tijd dat er geen fototoestellen bestonden om foto’s te nemen die toelieten om dieren met elkaar te vergelijken. Denk aan de meterslange houten vitrinekasten met de immense collectie insecten in het Museum voor Mi...

Terwijl wij lagen te genieten van de Italiaanse zon, ging in België het festivalseizoen helemaal los met het festival van Dour. Dat heeft niet altijd zo’n beste reputatie want de afgelopen jaren durfde al wel eens een dode vallen door geweld of een overdosis. Ook dit jaar was het weer prijs. Ik lees in de krant van twee weken geleden dat er een recordvangst aan drugs werd gevonden en dat niet minder dan 36 dealers werden gearresteerd. In totaal werden 2,758 kilogram cannabis, 1.308 xtc-pillen, 22 lsd-pillen, 136 gram MDMA, 83,6 gram cocaïne, 335 gram speed, 14 gram hallucinogene paddenstoelen, 2 gram heroïne, 30 gram hasj, 42 gram ketamine, 690 lsd-zegels, 10 gram amfetaminen en 9 gram van het kruid salvia dinivorum in beslag genomen. Salvia Divinorum? Salvia is de Latijnse naam voor salie. Salie wordt traditioneel gebruikt in rituelen allerhande, maar het is vooral de term “Divinorum” die mijn aandacht trekt. Waarzeggerssalie? Daar had ik nog nooit van gehoord! Salvia Divinorum...